Prius treće generacije temeljito je dorađena verzija prethodnog, što se vidi i po zadržavanju osovinskog razmaka od 270 cm. Dužina je porasla sa 445 na 446, a širina sa 173 na 175 cm.

Već smo kod pređašnje generacije zaključili da su japanski stručnjaci osigurali dosad najbolji spoj klasičnog i električnog pogona.Zadržan je i sastav Hybrid Synergy Drive, samo što je svaki njegov deo temeljno poboljšan i pojačan. Obim benzinskog motora povećan je sa 1497 na 1797 ccm, a snaga sa 77 na 98 KS. Izmenični elektromotora pojačan je sa 50 na 59 kW, a i dalje se napaja iz paketna nikal-metal hidridnih baterija. To će mnoge razočarati, jer u elektronici sve više zakon postaju litij-ionske baterije, koje napajaju mobilne telefone i laptopove. No one su. po kriterijima na kojima insistira Toyota, još uvek preskupe i nedovoljno trajne i pouzdane.

Oba pogona u sinergiji mogu da daju pristojnih 136 KS, a najveća vrednost japanskog sastava je to što se uvek koristi samo onoliko snage koliko je trenutno potrebno i tako osigurava uverljiv suodnos performansi i potrošnje. Prius treće generacije do stotke ubrzava za 10,4 sekunde, postiže 180 km/h, a prosečno troši samo četiri litre. To su obećavajući podaci, koje smo proverili na testu.

Premda ima dimenzije malo većeg kompakta, Prius pruža limuzinski komfor, ali samo za četiri osobe, jer je zbog širine od 175 cm trećoj osobi malo tesno

Tajna vrlo niske potrošnje u gradskoj vožnji (za četvrtinu niže nego kod prosečnog dizelaša), je tome što se benzinski motor koristi minimalno, odnosno baš onoliko koliko je potrebno. A taj benzinac, i kad radi iznimno je ekonomičan i upola čišći od jednako snažnih motora iz klasičnih automobila. Sve to Priusu nudi ogromne prednosti na tržištu, a jedini konkurent - Honda Insight za pola je koplja lošiji. Fluidna površina krova, koja omogućava postizanje rekordno niskog koeficijenta otpora vazduha među tržišnim automobilima (0,26), osigurava i atraktivniji, dinamičniji stil nego kod prethodnog modela.

Pogonski je sklop smešten poprečno iznad prednje osovine, a srce mu je planetarni razvodnik snage, koji omogućava  ravnomeran prenos snage benzinskog motora na prednje kotače, raspodelu snage na motor i generator ili čisti pogon na struju. Benzinski motor oplemenjen je varijatorom faze ventila, vrlo visokim stupnjem kompresije (13:1) te Atkinsonovim ciklusom. Automatsko gašenje i paljenje motora pogoduju smanjenju potrošnje i emisije štetnih plinova. Učinkovitost povećava i izmenični elektromotor, koji se napaja iz Ni-MH baterija kapaciteta 3 kWh.