Okupljenima se, ostrašćenim govorom, obratio politički vođa Kaled Mašal, koji živi u izgnanstvu, istakavši da Hamas nikada neće priznati Izrael, niti pristati na teritorijalne kompromise.

On je najavio oslobađanje palestinskih zatvorenika iz izraleskih zatvora, što se tumači nagoveštaj mogućeg kidnapovanja izraelskih vojnika u zamenu za njih.

Mašalu je juče priređen svečani doček kada je iz Egipta, preko graničnog prelaza Rafa, stigao u pojas Gaze, prvi put od kako je 1967. godine, kao dete, napustio Zapadnu obalu.

Očekivalo se da će on na današnjem skupu promovisati rastući uticaj Hamasa u arapskom svetu nakon pobuna u arapskim zemljama i zagovarati pomirenje s rivalskim, sekularnim Ftahom.

Mašal je došao u Gazu posle nedavnog osmodnevnog sukoba Izraela i Hamasa, koji su hamasovci proglasili svojom pobedom.

Palestinci su se masovno odazvali proslavi u kompleksu Al Katiba, zapadno od grada Gaze, a mitinga je bilo širom tog pojasa. Bezbednosne snage su zatvorile okolne puteve, a videli su se i članovi vojnog krila Hamsa Izadin al Kasam.

Maskirani portparol vojnog krila obratio se okupljenima pred Mašalov govor sličnom porukom koju je Mašal posle uputio.

Na bini su bili veliki portreti osnivača Hamasa, pokojnog šeika Ahmeda Jasina i Ahmeda Džabarija koji je poginuo u izraelskom vazdušnom udaru 14. novembra, kada je počela izraelska ofanziva. U njoj je poginulo bezmalo 170 Palestinaca i šest Izraelaca.

Na trgu, gde su se okupile pristalice Hamasa, postavljena je velika replika rakete M-75, kojom su palestinski ekstremisti u toj ofanzivi gađali Tel Aviv i Jerusalim. Na njima je stajao natpis "meid in Gaza".

Pokret islamskog otpora Hamas osnovan je decembra 1987. godine, neposredno po izbijanju palestinske pobune protiv izraelske vlasti na Zapadnoj obali i u pojasu Gaze. Kombinujući socijalni rad u palestinskim područjima sa oružanim akcijama i napadima bombaša-samoubica na civilne i vojne ciljeve u Izraelu, pokret je postao veoma uticajan među Palestincima.

Hamas se ogorčeno protivio izraelsko-palestinskom mirovnom sporazumu sklopljenom 1993. godine i svojim oružanim akcijama u velikoj meri uzdrmao sve pokušaje obnavljanja mirovnog procesa.

Od sredine 2007. godine Hamas vlada pojasom Gaze. Vlast je preuzeo silom pobedivši Fatah, koji sada dominira samo na Zapadnoj obali. Na današnju proslavu pozvani su i fatahovci u okviru novih pokušaja pomirenja.

Izrael pomno prati, ali ne komentariše sve te događaje. Ta zemlja nije dala garancije za bezbednost Mašala, kogasu agenti Mosada pokušali da ubiju 1997. godine. Hamas te garancije nije ni tražio, izjavio je jedan izraelski zvaničnik.