"Avantura se nastavlja", istakla je ESA, navodeći da će misija, koja je prvobitno trebalo da se završi u decembru ove godine, trajati do kraja septembra 2016.

ESA predviđa da tada Rozetu spusti na kometu 67P/Čurjumov-Gerasimenko koju trenutno prati na njenoj kosmičkoj odiseji.

Ukoliko se to desi, letilica, koja je u svemir poslata 2004, pridružiće se maloj laboratoriji File koja se na 67P nalazi od novembra prošle godine, a nedavno se probudila iz hibernacije da bi nastavila rad na istraživanju komete.

Kako prenosi AFP, Rozeta i File će imati "prvoklasni" pregled situacije 13. avgusta, kada 67P bude dospela u perihel, odnosno u svoju najbližu tačku od sunca.

Kometa će zatim skrenuti nazad, duboko u svemir i započeti novu, šest i po godina dugu šetnju oko naše zvezde.

Mat Tejlor, jedan od naučnika u okviru misije Rozeta, oduševljen je produžetkom misije.

"To je fantastična vest. Moći ćemo da pratimo opadanje aktivnosti komete kako se bude ponovo udaljavala od sunca. Imaćemo i priliku da se približimo kometi i prikupimo još jedinstvenih podataka", naveo je on.

"Upoređivanjem podataka, dobijenih 'pre i posle', imaćemo mnogo bolju sliku o evoluciji kometa", dodao je on.

Od kraja septembra 2016, kada će kometa ponovo početi da se udaljava od sunca, više neće biti dovoljno sunčeve energije da efikasno napaja Rozetine instrumente, navodi se u saopštenju ESA.

"Letilica će tada najverovatnije biti spuštena na kometu 67P/Čurjumov-Gerasimenko", ističu u ESA, uz napomenu da treba još puno toga proveriti pre nego što taj scenario bude definitivno potvrđen.

 
Želja ESA je da se Rozeta oko tri meseca lagano spušta na kometu kako bi napravila jedinstvene snimke u gro-planu njene površine.

"Moraćemo najpre da vidimo u kakvom će stanju biti letilica nakon perihela i kako napreduje njeno približavanje kometi, a kasnije ćemo morati da pokušamo da utvrdimo u koju bi tačku mogla da sleti", objasnio je menadžer misije Patrik Martin.

Rozeta se danas nalazila na 294.739.926 kilometara od zemlje i 207.880.198 kilometara od sunca.

Od kako je lansirana sa svemirske baze Kuru, u Francuskoj Gvajani, Rozeta je prevalila 7,015 milijardi kilometara.